För att förlänga turistsäsongen på Åland måste vi börja med rätt statistik

Åland pratar ofta om att förlänga turistsäsongen. Det är ett återkommande mål i strategier, politiska diskussioner och i turismbranschen. Men det finns ett grundläggande problem i diskussionen:

Vi vet egentligen inte hur många turister som kommer till Åland per månad.

Det kan låta märkligt, men det beror på att statistiken ofta blandar ihop resenärer, gäster och turister.

För att kunna arbeta systematiskt med säsongsförlängning måste vi börja i rätt ände – med en tydlig definition och en enkel metod.

Börja med en tydlig definition

För att kunna analysera turismen måste vi först bestämma vad en turist är.

En rimlig och praktisk definition för Åland är:

En turist till Åland är en person som har köpt en övernattning och inte befinner sig här på arbetsresa.

Det innebär att vi skiljer mellan:

• Turister – fritidsresor med övernattning

• Affärsresenärer – arbete, konferenser, projekt

• Övriga gäster – till exempel ålänningar som bor på hotell

Den här uppdelningen är central eftersom det bara är turisterna som driver säsongen.

Den statistik vi faktiskt har

Den officiella inkvarteringsstatistiken från Ålands statistik- och utredningsbyrå visar hur många gäster som övernattar i:

• hotell

• pensionat och gästhem

• campingplatser

• stugbyar

Detta omfattar anläggningar med minst fem rum eller stugor.

För 2024 visar statistiken ungefär:

• 193 600 gäster i registrerad inkvartering

• cirka 26 000 gäster via Airbnb

Det ger totalt ungefär:

220 000 övernattande gäster.

Studier från ÅSUB visar samtidigt att ungefär 70 % av övernattningarna är turism och resten är arbetsrelaterade resor.

Det innebär att Åland sannolikt hade ungefär:

150 000 övernattande turister år 2024.

Problemet med dagens turistretorik

Samtidigt så presenteras ofta helt andra siffror.

Det talas om:

• 1,5 miljoner turistövernattningar (år 2023 enligt ÅSUB's uppskattning)

• över 1,2 miljoner resenärer till Åland

Problemet är att dessa siffror ofta bygger på inresande trafik, inte faktiska turister.

Sedan mitten av 1990-talet har man i stor utsträckning använt passagerarflöden till och från Åland som ett mått på turismen.

Om vi skulle börja använda realitsiska siffror som speglar verkligheten istället för önsketänkanden eller marknadsföringssiffror.

Men resenärer är inte samma sak som turister.

Bland de drygt 1,2 miljoner resenärerna finns till exempel:

• ålänningar som reser

• arbetsresor

• transitresenärer

• picknickresor
  

När man istället tittar på verkliga övernattningar blir bilden en helt annan.

Åland har sannolikt max omkring 150 000 övernattande turister per år.

Det är fortfarande mycket – men det är en helt annan skala än vad trafikstatistiken antyder.

Varför detta spelar roll

Om vi vill förlänga turistsäsongen måste vi veta:

• hur många turister som kommer varje månad

• vilka aktiviteter de kommer för

• vilka marknader de kommer ifrån

Utan denna kunskap riskerar vi att diskutera turism på fel datagrund.

En uppskattning om hur det skulle kunna se ut. ÅSUB har fördelningen för vilka som är tjänsteresor verses fritidsresor. Redan det skulle ge en bra uppfattningen mellan de olika åren hur stor del som kommer hit åtminstone till hotellen beroende på varför.

När man börjar räkna på turister händer något intressant

När man bryter ner besöksanledningar börjar man se hur viktiga vissa nischer är.

Exempel på aktiviteter som redan idag lockar många besökare till Åland: Tyvärr finns inte de här siffrorna officiellt, utan är uppskattningar via olika källor.

• cirka 7 000 golfare

• över 20 000 sportfiskare (Uppskattningar via sålda fiskekort)

• omkring 3 500 discgolfare (via Udisc App och mätare)

• omkring 3 500 bouldrare  (via Crag 27 app)

• cirka 4 000 fotbollsspelare och ledare vid turneringar (IFK Mariehamns uppskattningar, men då är en del övernattande i skolor, sedan kanske ca. 1000 fotbolls fans eventuellt sover över)

• ungefär 3 000 deltagare vid hundutställningar

• omkring 2 000 besökare till Skördefesten

Redan dessa aktiviteter representerar en betydande andel av alla övernattande turister.

Dessutom finns ofta ett mörkertal, eftersom vissa grupper bor i skolor eller annan inkvartering som inte alltid syns i statistiken.

Nyckeln till säsongsförlängning

När vi får bättre kontroll över datan kan vi börja arbeta strategiskt.

Det innebär att:

1. Separera turister från affärsresenärer i statistiken

2. Analysera turister per månad

3. Identifiera vilka aktiviteter som driver besök utanför juli

4. Stöda och utveckla de segment som faktiskt förlänger säsongen

Istället för att tala generellt om turism kan vi då fokusera på de områden som verkligen gör skillnad.

En mer realistisk turismbild

Åland har inte över en miljon turister per år.

Men Åland har något annat:

en stark, men koncentrerad turism på cirka 150 000 övernattande turister.

När vi börjar förstå hur dessa turister fördelar sig över året kan vi också börja göra något åt säsongen.

Det är först då arbetet med att förlänga turistsäsongen på Åland kan bli systematiskt.